Можно я погадаю? А что, если он отослал сына, чувствуя, что остатки разума его покидают, и надеясь, таким образом, спасти хотя бы его? А потом крыша съехала бесповоротно.
В старшем сыне он мог вдобавок видеть себя в юности и возлагать на него особые надежды (выбьется из нищеты, сделает то, что не смог я).
Присоединюсь к хору: история жуткая и безумная. И завораживающая, как многие такие истории.